Цирковое искусство в Беларуси развивается с конца ХІХ века. Но еще до появления цирка в Минске по белорусским городам гастролировали балаганы из Европы.
Первое выступление профессионального цирка в Беларуси – австрийской труппы Карла Гинне – состоялось летом 1853 года в Троицком предместье Минска.
Первый в Беларуси стационарный деревянный "Цирк братьев Никитиных" на 800 мест открылся 16 ноября 1884 года в Минске. Из-за неудачного расположения – здание возвышалось над храмами Соборной площади – его неоднократно перемещали по городу.
На минском манеже выступали всемирно известные артисты: Сципионе Чинизелли, Анатолий Дуров, Иван Поддубный, Иван Заикин, братья Никитины, Феррони, Танти, Хук, Труцци. В 1930 в Городском саду (сейчас парк имени Горького) на базе цирка возвели шапито на 1200 мест.
Во время Великой Отечественной войны минский цирк был разрушен, а в 1946 году восстановлен на прежнем месте.
Сегодня в Беларуси действует два цирка:
Каменное здание Минского цирка стало первым стационарным зимним цирком в СССР. Решение о его возведении приняли в 1952 году в знак признания вклада белорусского народа в победу и восстановление страны после войны.
Строительство велось с 1954 по 1958 годы. Это был самый большой и красивый цирк, приспособленный для показа всех жанров – от водных феерий до грандиозных воздушных номеров.
Первая премьера состоялась 11 февраля 1959 года. Эта дата считается днем рождения современного Белорусского цирка. Тогда же создан первый цирковой белорусский коллектив. Первый директор Минского цирка Борис Кабищер руководил им 20 лет.
С 1996 года более 15 лет Белгосцирк возглавляла директор и художественный руководитель Татьяна Бондарчук – народная артистка Беларуси, заслуженный деятель искусств Республики Беларусь.
В 2008-2010 годах была проведена грандиозная реконструкция Белгосцирка, после которой минская арена стала одной из лучших в Европе и мире. Здесь есть основной и репетиционный манежи, балетный зал, удобные помещения для животных, ветлечебница. Главный манеж цирка имеет дополнительные арены: паркет для выступлений танцевальных пар, арену для световых шоу, резиновую арену для работы с животными.
В 2013 году директором Белгосцирка стал Владимир Шабан, а художественным руководителем – режиссер-постановщик, лауреат республиканских и международных фестивалей Витаутас Григалюнас.
Белгосцирк – единственный цирк в мире, расположенный в центре столицы государства, на центральном проспекте.
Сегодня Белорусский государственный цирк:
* создает собственные постановки и прокатывает первый национальный коллектив "Звезды Беларуси" в разных странах мира
* организовывает гастроли международных цирковых программ на минском манеже
Артисты Белгосцирка являются обладателями престижных наград профессиональных конкурсов и фестивалей. Среди них:
В 2011 г. директор Белгосцирка Татьяна Бондарчук впервые из представителей Беларуси вошла в состав жюри всемирно известного Международного циркового фестиваля в Монте-Карло.
В 2013 г. по приглашению княжеской семьи Монако – принцессы Стефании, князя Альберта и княгини Шарлин – Татьяна Бондарчук и режиссер-постановщик Белгосцирка Серж Бондарчук выступили в роли постановщиков представлений фестиваля. Балет Белорусского цирка украшал всю программу форума: открытие, шоу, закрытие. Серж Бондарчук и артисты балета получили специальные награды от принцессы Стефании за профессиональную постановку и лучшие костюмы.
Впервые в истории Белорусского государственного цирка с 15 февраля по 15 мая 2013 года минский манеж представил сенсационное шоу победителей Международного фестиваля циркового искусства в Монако – "В гостях у фестиваля в Монте-Карло".
Первый цирк в Гомеле был открыт предпринимателем Слободовым в 1890 году и пользовался большой популярностью. Здесь выступали известнейшие артисты: К. Мимино, Л. Девинье, "Русский колизей" Ф. Дурова, китайско-японская труппа Далай-Ламы, цирк "Декаданс", цирки А. Лапиадо и Н. Лара…
В историю мирового цирка вошли известные артисты из Гомеля:
Нынешнее здание цирка футуристического силуэта на 1544 мест построено в 1972 году. Перед цирком установлен памятник знаменитому клоуну Карандашу (Михаил Николаевич Румянцев) и его собачке Кляксе.