В разгар лета в Беларуси отмечают Купалье – один из древнейших народных праздников, посвященных солнцу и расцвету земли.
Праздники в честь летнего солнцестояния есть у многих народов Европы: Янов день в Болгарии, святой Ян в Венгрии, Сан-Хуан в Испании, Лиго в Латвии… У восточных славян это Иван Купала, но, пожалуй, именно в Беларуси наиболее полно сохранились традиции Купалья, которое отмечают с особым размахом.
Магические обряды и ритуалы Купалья возникли еще в языческие времена. "Купало" означало "сердитое", "горячее", "кипящее гневом", "ярое" – именно так предки представляли солнце и его чудодейственную силу. Во время праздника люди благодарили и почитаемые могущественные стихии – Огонь, Воду, Землю.
С распространением христианства к Купалью был приурочен день рождения Иоанна Крестителя. Созвучие слов "купало" и "купать", "погружать в воду" в народном сознании привело к смешению в названии праздника – Иван Купала.
В обрядах белорусского Купалья тесно переплелись древние языческие и более поздние христианские традиции. И сегодня по православному календарю праздник отмечают в ночь с 6 на 7 июля, по католическому – 24 июня.
С Купальем связано много удивительных легенд и преданий. В народе верили, что в эту ночь реки светятся особым призрачным светом, а в их водах купаются души умерших в облике русалок. По земле ходят ведьмы, колдуны и духи, которые стремятся навредить человеку, растения и звери разговаривают, а солнце на рассвете "играет".
Увидеть эти чудеса, понять язык зверей и птиц можно с помощью цветка папоротника, по поверьям зацветающего всего на миг раз в году. Он давал сверхъестественную способность видеть будущее и находить скрытые сокровища мира, но заполучить его мог только очень смелый человек. Поиск "папараць-кветкі" – один из самых таинственных ритуалов купальской ночи.
На Купалье белорусы проводили еще много символичных обрядов:
Издавна в Купалье участвовали все жители селений от мала до велика, ведь только всеобщее исполнение обрядов обеспечивало благополучие.
Каждый год с наступлением самых долгих летних дней и коротких ночей в Беларуси – на берегах рек и озер – празднуют Купалье. Сегодня эти гуляния объединяют древние традиции и ритуалы, театрализованные концерты и веселые игры.
Увидеть Купалье можно в самых разных местностях Беларуси, но есть и наиболее известные, массовые гуляния.
Самый масштабный праздник "Купалье" – "Александрия собирает друзей" – проходит в Шкловском районе Могилевской области. За несколько лет он стал настоящим брендом страны: сюда приезжают многочисленные гости не только из Беларуси, но и России, Украины, других стран мира.
В Минске купальские праздники проводятся в парке им. 900-летия Минска, Лошицком парке, Центральном ботаническом саду, зоопарке.
Увидеть традиции и услышать аутентичные купальские песни разных местностей можно в деревне Ивесь на берегу озера Шо Глубокского района, где проходит уникальный праздник обрядового фольклора "Купалье Поозерья". Сюда собираются коллективы, исполняющие старинные напевы в традиционной манере.
Купалье отмечают во всех областных и районных городах Беларуси, в деревнях. К примеру, оригинальный праздник с обходом дворов и играми на древнем замчище устраивают жители поселка Раков Воложинского района, свои фэсты есть в Турове Житковичского района, Лепеле, Мяделе, Слуцке, Заславле…
Самобытные купальские праздники проходят и в крупных этнографических музеях Беларуси:
Белорусское Купалье вдохновляет творцов на создание песен (среди них и знаменитая белорусская народная "Купалинка"), стихов, сказок, картин и скульптурных произведений.
Народный поэт Беларуси Янка Купала взял псевдоним по названию праздничной ночи, в которую родился. И сегодня в Минске в парке имени Янки Купалы находится фонтан со скульптурной композицией "Купалье". Две юные девушки – символ чистоты, молодости и любви – бросают венки в воду, как издревле гадали на суженого. А у подножия памятника самому поэту расположились символы Купалья – родник и цветок папоротника.
В городе Молодечно также установлена связанная с Купальем скульптура: длинноволосая девушка в венке и влюбленный юноша словно выходят из папоротника.
В 2013 году в Беларуси впервые прошел конкурс на лучшие сувениры-символы праздника "Купалье" ("Александрия собирает друзей"). Идеи победителей стали основой для сувениров из соломы, глины, кожи, бересты и других природных материалов.
Их можно увидеть и приобрести на празднике в Александрии: соломенная "Папараць-кветка" (гран-при), купальские венки, корзинка "Папараць-кветка", керамическое панно "Купалле", глиняная "Купальская певунья", льняная декоративная сумочка "Мацi купальскага агню", вытинанка "Купальская кветка".
Входной билет Национального художественного музея Республики Беларусь в 2013 году украшала картина белорусского художника Михаила Филипповича "На Купалье".